Sahagún mudéjar (León)

Iglesia de la Virgen Peregrina

De convento franciscano a Documentación del Camino de Santiago

El origen de este templo está en un convento franciscano fundado hacia el año 1257. Cuando Alfonso X el Sabio visitó Sahagún en 1245, los frailes franciscanos solicitaron al monarca su construcción en un lugar donde ya existía la iglesia de San Juan de la Penitencia. Los religiosos tenían el apoyo del abad del monasterio de San Benito y del obispo de León.  Entre otras funciones, sirvió como hospital de peregrinos del Camino de Santiago.

El origen de este templo está en un convento franciscano fundado hacia el año 1257.

Durante la guerra de la Independencia, a comienzos del siglo XIX, el convento fue desbastado por las tropas francesas. La puntilla llegó con la Desamortización de Mendizábal en el 1835, que supuso la ruina de la Virgen Peregrina. La falta de mantenimiento y de personal que lo habitara hizo que el edificio fuera deteriorándose hasta convertirse en ruinas.

En 1931 fue declarado Bien de Interés Cultural, con la II República. Finalmente, se llevó a  cabo la restauración entre 2006 y 2011. En estas obras se encontró una momia del siglo XV. Actualmente es Centro de Documentación del Camino de Santiago.

Entre otras funciones, sirvió como hospital de peregrinos del Camino de Santiago.

Del conjunto conventual sólo nos queda la iglesia, que constituye un ejemplo sobresaliente de arquitectura mudéjar. El material de construcción utilizado es el ladrillo, utilizado en Sahagún debido a la ausencia de piedra en la zona y a la existencia de una importante comunidad mudéjar, a la que debieron ayudar profesionales de la construcción venidos de Toledo.

El templo es de nave única y ábside poligonal, con capillas laterales. La decoración es a base de arcos de herradura y polilobulados.

Interior del templo

El nombre de esta iglesia viene de una imagen de la Virgen y el Niño traída desde Sevilla por un comerciante de Sahagún en 1688, a iniciativa de un monje franciscano. La imagen se encuentra en la actualidad en el monasterio de San Pedro de las Dueñas. Una procesión cada 2 de julio va desde este monasterio hasta la iglesia de la Virgen Peregrina, que en 1758 se convirtió en la patrona de Sahagún.

La belleza de la capilla de Diego Gómez de Sandoval

La capilla de Diego Gómez de Sandoval (muerto en 1455) contiene paneles de yesería mudéjar, con motivos geométricos y vegetales de gran belleza y elegancia.

No obstante, el conjunto de la iglesia destaca por la escasez de decoración, siguiendo los criterios de la austeridad franciscana.

La capilla de Diego Gómez de Sandoval (muerto en 1455) contiene paneles de yesería mudéjar

La leyenda de la Peregrina

Se cuenta que, en la Edad Media, un peregrino de avanzada edad hacía el Camino de Santiago. Andaba muy fatigado y estaba a punto de abandonar su empeño. Es entonces cuando se le presentó una Hermosa Joven Peregrina por delante de él, que le animaba a proseguir su andadura. Al llegar al pueblo donde se acababa la jornada, la Graciosa Compañera desapareció. 

El anciano preguntó a las gentes del lugar si conocían a la Enigmática Peregrina, describiendo su físico, pero nadie le daba razón.

A la mañana siguiente, una vez reemprendido el camino, cuando las fuerzas le fallaban, Ella se le volvió a aparecer y le animaba para continuar.

Imagen de la Virgen Peregrina

El anciano pensaba que todo era producto de su imaginación, debido al cansancio acumulado. Cuando llegó a Sahagún se hospedó en el convento franciscano. Mientras asistía a misa se dio cuenta de que la imagen de la Virgen que estaba en el altar era la de la hermosa joven que le había acompañado. El hombre pudo relatar al deán del convento todo lo sucedido y poco después falleció.

Desde entonces, este complejo religioso lleva el nombre de l Virgen de la Peregrina.