- La España de Felipe II
Capítulo 20. Economía
UN RESUMEN DE DATOS ECONÓMICOS
Presentamos a continuación un resumen de datos económicos que sirven para ilustrar la tendencia de la economía española en el siglo XVI.
De ellos sacamos las siguientes conclusiones:
* la estructura económica del país era plenamente medieval, en la que toda actividad industrial estaba condenada al fracaso
* las riquezas del Nuevo Mundo fueron saqueadas, su población diezmada y una cantidad ingente de africanos fueron sometidos a la esclavitud
* la población castellana tuvo que soportar una inflación y una presión fiscal que redujo a la gran mayoría a la más pura miseria.
* La guerra en los Países Bajos fue un auténtica sangría para la economía española.
* Lo ingresos y las remesas de metales preciosos americanos estuvieron continuamente hipotecados a varios años; en consecuencia, la deuda del Estado alcanzó niveles fuera de toda lógica.
 |
| Los precios se cuadruplicaron en el siglo XVI. |
ESTRUCTURA ECONÓMICA
- El 1,5% de la población era dueño del 97% de las tierras.
- Sevilla tenía 16,000 talleres de tejidos a comienzos del este siglo, que se redujeron a 300 durante el reinado de Felipe II.
PRECIOS
- Los precios se cuadruplicaron en el siglo XVI. En Valladolid, los
alimentos costaban a mediados de siglo un 50% más que al comienzo de la centuria. En la zona de Sevilla, el incremento era de más del 100%. En 1548, año de fuerte sequía, se alcanzaron unos precios "que nunca se han visto en Castilla".
El trigo irá aumentando de precio a lo largo del siglo. A mediados de la centuria el trigo había multiplicado su precio por 5 ó 6 respecto a comienzos de siglo. El trigo andaluz costaba 430 maravedís [43 euros] por fanega en 1595 y pasó a 1,401 maravedís [140 euros] sólo 3 años después. El trigo castellano, en estos años, pasó de 408 a 908 maravedíes [de 41 a 91].
PAÍSES BAJOS
- En 1573 los gastos en los Países Bajos fueron cuatro veces los de 1566, millón y medio de ducados al año [56.250.000 euros].
- En 1583 la guerra en los Países Bajos costaba 3 millones de ducados al año [113 millones euros].
- Al final del reinado de Felipe II, cada mes la guerra en los Países Bajos costaba más de 600.000 ducados [22 millones y medio euros], el capítulo de gastos más elevado de la Corona española y 10 veces lo que costaba la defensa de la Península.
AMÉRICA
- Hasta 1660 España había sacado de América 18,000 toneladas de plata y 200 de oro. En Europa en 1500 había 500 toneladas de oro y 7,000 de plata; en tres siglos, la cifra del oro se multiplicó por 5 y la de plata por 13.
- Además de las terribles condiciones de trabajo y las enfermedades que sufrieron los indígenas, que produjeron uno de los mayores debacles de población que ha conocido la Historia de la humanidad, unos 15 millones de negros fueron vendidos en América en 4 siglos (incluyendo América del Norte, que se lleva la mayor parte); pero la cifra de los que morían en la travesía era 4 veces más; el total de personas sacadas a la fuerza de África puede estar cercana a los 100 millones.
La población en la América hispana era de 70 millones de personas antes del descubrimiento. Unos 150 años después sólo quedaban 3,5 millones.
INGRESOS COMPROMETIDOS A VARIOS AÑOS
- En 1545 todos los ingresos estaba hipotecados hasta dentro de 3 años
- En 1546 todas las rentas del Estado estaban empeñadas hasta 1550.
- Los ingresos de América estaban comprometidos en 1550 para dos años.
- Esta fue la tónica general durante el reinado de Felipe II
PRESIÓN FISCAL
- Durante el reinado de Carlos V, los servicios votados por las Cortes se triplicaron. Se trataba, de compensar el menor ingreso que se obtenía de la congelación de las alcabalas, en una especie de “reforma fiscal” que beneficiaba a los ricos.
- A la muerte del Carlos V en 1558, los ingresos eran 4 veces la cifra con que se encontró al comienzo de su reinado, lo que se explica porque la presión fiscal sobre la población castellana se multiplicó por 4.
- En 1577 en Castilla se recaudaron por impuestos un 50% más que 10 años antes a pesar de que fue un año de sequía y malas cosechas.
- Durante el reinado de Felipe II se votaron en las Cortes 6,150 millones de maravedís [615 millones euros], lo que supone un promedio de 400,000 ducados anuales [15 millones euros].
- En 1590 se creó el impuesto de los “millones” (tenía este nombre por su valor en maravedíes), con el que se consiguieron 8 millones de ducados anuales [300 millones euros] en los 6 años siguientes.
LA DEUDA
- Felipe II heredó de Carlos V una deuda de 20 millones de ducados [750 millones euros] y dejó a su sucesor una deuda 5 veces superior.
- Los intereses de la deuda representaban hacia la mitad del siglo alrededor de la mitad de los ingresos, que por entonces estaban en torno casi a 3 millones de ducados [113 millones euros].
- Mientras que en 1539 la deuda a los banqueros Fugger, Welser, Schatz y Spínola era de un millón de ducados [38 millones euros], en 1551 la deuda ascendía a 6,800,000 ducados [255 millones euros].
- Hacia 1553 los ingresos cubrían tan sólo un 25% de los gastos y la plata americana estaba ya comprometida para varios años.
- En 1556 la deuda alcanzaba casi los 7 millones de ducados [263 millones euros], lo que era más del doble de los ingresos de dos años antes, que ascendían a 2,865,818 ducados [107,468,175 euros].
- Más del 75% de los ingresos de 1558 se gastaban en la deuda de la Corona con los prestamistas
- En 1559, cuando Felipe II regresa a España, el total de la deuda ascendía ya a cerca de 25 millones de ducados [938 millones euros].
- En 1575 se declaró la segunda bancarrota del reinado de Felipe II, con una deuda de 37 millones de ducados [1,388 millones euros].
- Para obtener 9,000 ducados [337,500 euros] de préstamo había que pagar 14,000 [525,000 euros] en los últimos tiempos del reinado de Felipe II.
