Románico y gótico de la costa de Cantabria
San Vicente de la Barquera,
iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles
Un poco de Historia |
La presencia humana se remonta a la Edad del Bronce, hace más de 3.000 años, como así lo atestigua el yacimiento de El Barcenal y la cueva de Muñorrodero. La localidad perteneció a la tribu cántabra de los orgenomescos, una tribu de origen celta, que ya utilizaban las extraordinarias condiciones de San Vicente de la Barquera como puerto pesquero.
Durante la dominación romana la localidad era conocida como Portus Vereasueca, al que se refiere Plinio como uno de los cuatro puertos cántabros que hacían actividades comerciales.
El origen de San Vicente de la Barquera está en la repoblación de la zona
En la Reconquista, la repoblación inicial de San Vicente la hizo Alfonso I en el siglo VIII. La iglesia se comenzó a construir en el siglo XIII en estilo gótico -posiblemente sobre un templo románico anterior-, a raíz de la concesión del Fuero a San Vicente de la Barquera por Alfonso VIII en 1210, dentro de una política de repoblación de los puertos del Cantábrico, para fomentar la pesca y el comercio, concediendo exenciones fiscales y otros derechos y privilegios. En el documento se habla de Miguel, “scriptori dilecto homini meo”, que sería el encargado de construir el templo y traer a los clérigos; a cambio, recibiría dos tercios de los diezmos cobrados por la Iglesia. Los siglos XIII y XIV fueron siglos de bonanza económica para San Vicente de la Barquera como puerto pesquero y comercial.
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| En la Reconquista, la repoblación inicial de San Vicente la hizo Alfonso I en el siglo VIII. |
Cartel informativo: “La iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles, de estilo mixto, fue construida durante un largo periodo de tiempo entre los siglos XII y XVI, muy posiblemente sobre otra iglesia anterior."
Las obras se prolongaron en los siglos siguientes, finalizando la parte más importante en el siglo XIV, En el siglo siguiente se construyeron varias capillas, en el XVI el crucero, el ábside, la capilla de la familia Corro, la cripta, la sacristía y el coro alto. La torre de las campanas es del siglo XIX.
San Vicente de la Barquera formaba parte del Corregimiento de las Cuatro Villas de la Costa de la Mar y era la capital de la hermandad de las Cuatro Villas de la Mar.
Los siglos XV y XVI conocieron grandes incendios y pestes, y marcaron el inicio de la decadencia de la localidad, aunque este es el momento en que se amplía la iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles y se construye el Puente de la Maza.
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Carlos V estuvo aquí
Se cree que Carlos V pasó unos días en San Vicente de la Barquera en 1517, cuando llegó por primera vez a España procedente de Flandes. Seguramente un problema de salud le retuvo en la localidad durante 23 días.
La llamada “Puebla Vieja” es la parte monumental, declarada Conjunto Histórico en 1987. Comprende el asentamiento altomedieval, que se ubica entre los dos brazos de la ría. Podemos contemplar los restos de las murallas, el castillo del Rey, la iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles, las ruinas del Hospital de la Concepción y el edificio del Ayuntamiento o viejo Palacio de los Corro (palacio renacentista del siglo XVI).
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| Carlos V pasó unos días en San Vicente de la Barquera en 1517 |
Cartel informativo: “La muralla. La antigua villa medieval de San Vicente de la Barquera contaba con un completo recinto fortificado, constituido por el Castillo y la muralla que rodeaba la vieja ciudadela alta.
“En la actualidad, se conserva la mayor parte del lienzo norte y parte del sur, con las puertas de Asturias o del Peregrino y la de La Barrera, así como la Puerta del Mar recientemente reconstruida.”
Madoz nos explica que “la parte moderna está en llano: en el de la playa forma la población un siete, y la mayor parte con soportales mirando a Este y Sur, ocupando todo este frente la playa y ancha ría, cuyas aguas llegan a las veces hasta los mencionados soportales, inundando las bodegas de las casas; la ría se divide en dos brazos que pasan uno por debajo del puente Maza, y el otro por el de Tras San Vicente; este brazo sube como media legua hasta el barrio Entrambos-ríos, y aquel como casi otra hasta cerca del barrio del Barcenal; por este suben las embarcaciones que traen vena y estraen fierro de una ferrería que hay en Roiz (2 leguas); y por el otro las que van a cargar teja y ladrillo; pero unas y otras quitan los palos para pasar por debajo de los puentes: el de la Maza que es de mampostería tiene treinta y dos ojos bañados todos por el mar en las mareas altas o pleamares, y fue construido a fines del siglo XVI... el puente de Tras San Vicente, construido de sillería el año 1799... tiene nueve ojos bañados también en las pleamares…”
Cartel informativo: “San Vicente de la Barquera, que fue un importante punto del Camino de Santiago en la ruta costera, contó con numerosos hospitales y albergues para los peregrinos. En el Hospital de la Concepción, construido en los siglos XIV-XVI, encontraron refugio y asistencia los caminantes que utilizaron la primitiva ruta de la costa en busca del sepulcro de Santiago, los cuales en su camino hacia Occidente atravesaban la muralla por la conocida como Puerta del Peregrino”.
La Virgen de la Barquera le da nombre
San Vicente de la Barquera toma su nombre de la Virgen de la Barquera, una imagen que, según la leyenda, llegó al puerto en una embarcación sin tripulación y que tiene su capilla a la entrada del puerto. Se celebra el 8 de septiembre con una procesión que pasa por la iglesia y luego es embarcada y finalmente devuelta a su capilla. Por la fecha (dos semanas antes del equinoccio de otoño) y el ritual, forma parte de las tradiciones de las diosas mediterráneas (Eleusis en Grecia, por ejemplo).
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| Virgen de la Barquera |
La iglesia fue declarada Monumento Nacional en 1931, con la II República, y en la actualidad forma parte del Camino del Norte a Santiago de Compostela, lo que la convierte en Patrimonio de la Humanidad.
