Temas de Historia

Románico de las comarcas de Tarragona

Montblanc, iglesia de Santa María

Un poco de Historia, la "Catedral de la Montaña"

Montblanc fue fundado en 1163 por Alfons el Cast y le otorgó carta de población, entregando la villa al noble Pere Berenguer de Vilafranca. La población se trasladó a su lugar actual desde el lugar de Vilasalva, entre los ríos Anguera y Francolí, que amenazaba riesgo de inundación.

Anteriormente, cuando la línea de frontera estaba en el río Gaià, Montblanc era tierra de frontera con el último dominio musulmán en Catalunya, que se concentró en Siurana, las montañas de Prades, hasta su conquista por los cristianos en 1153. En el siglo XI y primera mitad del XII, hubo algunos intentos repobladores de gentes que venían de Vic en la cuenca alta del Gaià, que no prosperaron hasta la reconquista total de la zona.

Alfons II el Cast

Alfons II (1164-1196) también llamado "el cast" (el casto) o "el trovador" fue un gran protector de la cultura.

Él mismo escribió poesía y mantuvo relación estrecha con muchos trovadores de la época.

Durante su reinado se desarrolló el llamado “amor cortés”. Amplió su reino a tierras occitanas (Provenza y Rosellón) y la zona del Pallars Jussá (Lleida).

Llevó una política de acercamiento (tratado de Cazorla) y luego de enfrentamiento (alianza con León, Portugal y navarra) con el Reino de Castilla para hacer frente a su creciente hegemonía peninsular.

Iglesia de Santa María. Montblanc fue fundado en 1163 por Alfons el Cast (foto: cartel informativo)

En 1170 ya tenemos noticias documentales de la iglesia de Santa María. Pocas décadas después, debido al crecimiento poblacional de la villa, la iglesia se quedó pequeña y hubo que construir la iglesia de Sant Miquel, que se terminó hacia el 1288. A continuación, se procedió a derruir la iglesia románica de Santa Maria y levantar un nuevo templo, mucho más grande, en estilo gótico.

Maqueta del Montblanc medieval. A finales del siglo XIII se procedió a derruir la iglesia románica de Santa María por construir una nueva en estilo gótico.

A comienzos del siglo XIV, las familias más ricas de Montblanc (los Colom, los Marc, los Forès, los Ambler, los Alenyà y los Anglesola, entre otros) estaban financiando las obras del nuevo templo. Por este motivo, encontramos capillas de estas familias en la cabecera de la iglesia. Dentro de las clases dominantes, aparte de los nobles y los eclesiásticos, en Montblanc tenemos una importante concentración de mercaderes, que sobre todo comerciaban con telas y eran conocidos como "drapers" (traperos). Uno de ellos, Jaume Marçal, destinó parte de sus riquezas a fundar un hospital de pobres y otras obras de beneficencia. También adquirieron un gran prestigio los "argenters" (plateros) de Montblanc, que trabajaban el oro y la plata especialmente en obras de carácter religioso.

Diversas toma de la iglesia. Montblanc tuvo una importante concentración de mercaderes, que sobre todo comerciaban con telas (foto: cartel informativo)

A mediados del siglo XIV, en plena Peste Negra, se decidió parar las obras de Santa María y cerrar la iglesia con una pared recta sin ornamentación. En el siglo siguiente estalló la guerra civil catalana, que afectó seriamente a Montblanc. Finalizada la contienda, y como las arcas del ayuntamiento estaban vacías, se decidió no proseguir las obras; tan sólo se terminó el presbiterio en 1505 y, a partir de ahí, las obras se dieron por acabadas.

A pesar de todo, en aquellos momentos Montblanc era la séptima ciudad más importante de Catalunya, ocupando un lugar estratégico muy relevante, entre Tarragona y Lleida y entre Barcelona y Lleida. Durante toda la Edad Media, Montblanc, como villa real, fue capital de la veguería (división territorial medieval) y sede de Cortes generales. A finales del siglo XIV se creó el Ducado de Montblanc, que recaía sobre los hijos primogénitos del monarca.

Abundan las marcas de cantero. Montblanc fue la séptima ciudad más importante de Catalunya en la Edad Media

Desde el siglo XV, el rector de Santa María recibe el nombre de “plebà”, nombre que se daba en la Edad Media al sacerdote de mayor rango de las grandes parroquias. En el siglo XVI ya sólo quedaban plebans en Balaguer, Ponts y Montblanc. En la actualidad, el de Montblanc es el único “plebà” de Catalunya.

A finales del siglo XVI se construyó la fachada renacentista. Durante la Guerra del Segadors, en 1651, se produjo la “Gran Crema”, en la que las tropas castellanas derribaron esta fachada, otras partes de la iglesia y algunos tramos de la muralla de la villa. Acabada la guerra se procedió a levantar de nuevo la fachada y reparar los daños; pasaron así 60 años desde las primera obras de la fachada renacentista.

A finales del siglo XVI se construyó la fachada renacentista.

En 1793, Santa María contaba con la campana más grande de la archidiócesis de Tarragona, que era conocida como “Seny Gros”.

Durante la Guerra Civil 1936-1939, se quemaron diversos elementos (imágenes, retablos, vestuario…).

La iglesia de Santa María también se la conoce como “la Catedral de la Montaña”, por ubicarse en una zona alta de la villa de Montblanc.

Interior del templo. La iglesia de Santa María también se la conoce como “la Catedral de la Montaña”

La iglesia: una catedral inacabada por falta de fondos

Destacamos la fachada renacentista, uno de los pocos ejemplos de la época que quedan en Catalunya. En ella podemos contemplar una magnífica cruz renacentista.

Detalle de la fachada renacentista, uno de los pocos ejemplos de la época que quedan en Catalunya.

Parece ser que las obras de Santa María se hicieron pensando en una catedral, a juzgar por sus dimensiones: ancho 16,5 metros, largo, 30 metros y alto 26 metros. El largo no se corresponde con las otras dimensiones, porque la obra quedó inacabada a raíz de la Peste Negra y no se pudieron añadir otros tramos.

El ábside es poligonal de 7 lados.

Elementos muy relevantes de este templo son:

- imagen gótica de la Virgen del Coro, siglo XV